関ケ原の戦い前哨戦！田辺城籠城戦記
細川軍500人 vs 西軍、石田方1万5千人

時は1600年。天下分け目の「関ヶ原の合戦」の前哨戦として西軍、石田三成方１万５千の大軍が田辺城を攻めました。

全国の大名が東軍、徳川家康方と、西軍、石田三成方に分かれて戦った関ヶ原の合戦。そのおよそ2か月前に起こったのが、この舞鶴・田辺城での籠城戦でした。徳川方についた細川忠興制圧をめざし、石田三成方が１万５千の軍勢を集め田辺城に攻め込みます。この時、息子の忠興は東軍の会津攻めに参加していて不在。他にも戦線を構えていた細川軍は、幽斎率いるわずか５００人の軍勢でこれを迎え撃たねばなりませんでした。圧倒的不利。その状況で幽斎がとった戦術は「籠城」でした。
しかし、およそ２か月にわたる籠城戦は勝利はおろか援軍の見込みもなく、落城寸前にまで追い込まれます。こうした圧倒的不利な戦況のなか、最終的に西軍はその包囲を解く結果となります。一体何が起こったのでしょうか？

天皇の御勅命で石田軍の包囲が解かれた理由とは？
文武両道の才覚を持つ武将「細川幽斎」の存在感

細川幽斎は実の父が室町幕府第12代将軍・足利義晴とも言われており、将軍家や公家と親密な関係にありました。また、戦国の世にあってすぐれた文人であり、和歌・連歌をはじめ太鼓・謡曲・乱舞・禅・料理・茶道・書道・鞠・有職故実にいたるまで、多彩な才能を発揮していました。なかでも三条西公枝から歌道の奥義を許された「古今和歌集」の秘事口伝の伝承者(古今伝授)だったのです。

田辺城制圧に参加していた西軍の諸将の中には、幽斎を歌道の師として崇拝する者が少なくなく、城を攻め落とすことにためらいがありました。そこへ後陽成天皇の勅命が届けられます。「もし幽斎がここで落命するようなことがあれば、古今集の秘伝は永久に絶えるであろう。すみやかに城の囲みを解くように。」天皇の勅命とあって西軍はただちに包囲を解き、およそ2か月にわたる籠城が幕を下ろしたのでした。

そして、その籠城線が幕を下ろしたのは、関ヶ原の戦いにおいて徳川勢勝利3日前のこと。もし、田辺城で釘づけにされた1万5千もの西軍の軍勢が関ヶ原の戦いに参戦できていたら、戦いは違った結末を迎え、歴史が大きく変わっていたかもしれません。